アンナプルナ・サーキットトレッキング

トリブバン国際空港に到着すると、担当者が温かくお出迎えし、専用車でタメルのホテルへとご案内いたします。チェックイン後は、翌日の長距離ドライブに備えて装備の最終確認を行いましょう。タメル・バザールを散策しながらネパールの賑やかな街の空気を吸い込み、夕食後はガイドによるトレッキング全行程のオリエンテーションがあります。これから始まる13日間のアンナプルナ大周回への期待を胸に、早めに就寝しましょう。

早朝に出発し、ベシサハール（820m）を経由してジャガット（1,300m）へ向かいます。マルシャンディ川沿いのクネクネとした山岳道路を走りながら、棚田の景観や緑豊かな丘陵地帯を眺めます。ベシサハールからはジープまたは地元バスで谷を遡り、途中でブルブレ、ンガディを通り過ぎます。ジャガット村は大きな滝と崖の間に位置する情緒ある集落です。ここはマナン地方の玄関口でもあり、翌日から始まる本格的なトレッキングに向けてしっかりと体を休めましょう。

マルシャンディ川沿いの深い渓谷を進みながら、チャムジェ（1,430m）、タル（1,700m）を通り過ぎます。タルはマルシャンディ渓谷が終わり、マナン地方の広い谷が開き始める地点で、巨大な砂の崖と滝が出迎えてくれます。その後、コド村（1,960m）の大麦・米・ジャガイモ畑を通り抜け、石積みのカニ（仏教の門）をくぐりながらダナクへ到着します。ダナクはマルシャンディとメシャ・カリ川の合流地点に位置する静かな村で、周囲に広がる谷の景色は心が和みます。

マルシャンディ川沿いにバガルチャップ（2,160m）、ダンゲ（2,200m）、ラタンルング（2,500m）を通り過ぎながら進みます。バガルチャップはネパール最初の典型的なチベット様式の村で、石積みの壁とチョルテン、石畳の通りが印象的です。ティンガン（2,607m）を通り、チャメへと到達します。チャメはマナン地区の地区本部所在地であり、銀行・診療所・温泉・商店が揃う山岳の小都市です。温かいお湯に足を浸しながら、アンナプルナIIとアンナプルナIVの美しい峰々を眺めてください。

チャメを出発し、急峻な岩壁に沿って細いトレイルを進みます。ブラタン（2,850m）を過ぎると突然視界が開け、巨大な岩壁（高さ1,500mを超えると言われます）が眼前に迫り、思わず息をのみます。ドゥクレ・ポカリ（3,240m）の小さな湖を通り過ぎると、アンナプルナIIとガンガプルナの雄大な景観が広がり、ヒマラヤの核心部に踏み込んでいることをひしひしと感じます。ローピサン（下ピサン）とアッパーピサン（上ピサン）に分かれるこの村では、アッパーピサンの古いゴンパからアンナプルナII（7,937m）の絶景を楽しめます。

ブラカ村（3,450m）とフンデ村（3,270m）を経由して谷を進むと、氷河湖のガングラプルナ湖（3,540m）に到達します。エメラルドグリーンに輝くこの氷河湖を前にして立ち止まり、背後にそびえるガングラプルナ氷河を眺める瞬間は、このトレッキング最高の絶景の一つです。マナン（3,540m）はアンナプルナ・サーキット最大の村で、ここから見上げるアンナプルナIII、ガングラプルナ、ティリチョ峰（7,134m）のパノラマは圧倒的な美しさを誇ります。午後はガイドから翌日の高度順応と、トロン・ラ越えについての詳細な説明があります。

トロン・ラ峠越えを安全に行うための最も重要な日です。「高く登って、低く眠る」の原則に従い、マナン周辺の高所へのハイキングを行います。プレナ・アイスレイク（4,600m）またはナワル（4,010m）への半日ハイキングがお勧めで、マナン谷全体を見渡すパノラマと、アンナプルナIII、ガングラプルナ、ティリチョ峰の大迫力の眺めをお楽しみいただけます。ティリチョ湖（4,919m——世界最高所の湖の一つ）への延長ハイキングも可能です。午後はマナン村のアイスクリーム店（標高3,500m超のアイスクリーム！）でひと休みしながら、村の生活と文化を楽しんでください。

マナンを出発し、岩が点在するアルパイン草原を緩やかに登ります。ヤクの群れが草を食む広大な高山牧草地を通り過ぎ、ヤク・カルカ（4,018m）へ到着します。「ヤクの放牧地」という意味のこの小さな集落からは、アンナプルナIIIとガングラプルナの迫力ある姿が目の前に広がります。本日の行程は短いですが、これは意図的なものです——急激な高度上昇を避け、翌日のトロン・ハイキャンプへの移動と明後日の峠越えに備えて、体を少しずつ高所に慣らすことが大切です。

ヤク・カルカを出発し、レダル（4,200m）でティーブレイクを取ったあと、岩と砂利の急斜面を登り続けます。トロン・フェディ（4,450m）で昼食を取ったあと、さらにトロン・ハイキャンプ（4,925m）まで登ります。ハイキャンプに到達すると、澄み切った空の下に広がるヒマラヤのパノラマが四方から迫ってきます。明日の早朝出発に備えて午後は早めに夕食を取り、できるだけ早く就寝してください。防寒装備の最終確認を忘れずに——ここは氷点下になることがあります。夜は天の川が降るような満天の星空があなたを待っています。

本日はこのトレッキング最大の挑戦であり、最大の感動の日です。夜明け前の暗闇の中、午前3〜4時にヘッドランプを頼りに出発します。凍えるような寒さの中、一歩一歩を踏みしめながら登り続けること3〜4時間——トロン・ラ峠（5,416m）の頂上に立った瞬間、天に届くほどに高く掲げられたカラフルな祈祷旗があなたを迎えます。「CONGRATULATIONS THORONG-LA 5,416m」の看板を見た瞬間の達成感は、生涯で最も忘れられない記憶の一つになるでしょう。峠からムクティナートまでの急下降は約1,600mで、荒涼としたムスタンの砂漠地帯を経てヒンドゥー教と仏教双方の聖地ムクティナート（3,760m）へ。聖なる108本の水口から流れ出る水に触れ、長い旅への感謝を捧げてください。

トロン・ラを越えた余韻に浸りながら、カリ・ガンダキ川沿いを南へ進みます。カグベニ（2,810m）は白壁の家々が立ち並ぶ中世の雰囲気を持つ村で、禁断の地「アッパー・ムスタン」への玄関口でもあります。カグベニからジョムソン（2,720m）へはジープで約20分または徒歩で約2時間。ジョムソンはムスタン地方の行政中心地で、銀行・空港・病院・レストランが揃う山岳の町です。カリ・ガンダキ川が刻む世界最深の峡谷——片側にアンナプルナ（8,091m）、反対側にダウラギリ（8,167m）が聳える壮大なスケールの景観をゆっくりと眺めてください。

カリ・ガンダキ川沿いに南下してタトパニへ向かいます。マルファ村（2,670m）はタカリ族が暮らす白壁の村で、リンゴと白ワインで有名です。果樹園の間の石畳の道を歩きながら（またはジープで通過しながら）、コベン、トゥクチェ、ラルジュン、ガラなどの村々を通り過ぎます。到着するタトパニは、「タト＝熱い・パニ＝水」の名の通り、天然温泉で有名な村です。カリ・ガンダキ川沿いに湧き出る温泉に浸かり、トロン・ラ越えで全力を出し切った体の疲れを、この上ない贅沢な方法で癒してください。星空の下での露天風呂は、このトレッキング最高のご褒美の一つです。